Moment, w którym dotychczasowa organizacja życia przestaje wystarczać, rzadko wygląda bardzo podobnie w każdej rodzinie. Zdarza się, że sygnałem jest powtarzające się zapominanie o zasadniczych obowiązkach, innym razem trudności z przygotowaniem posiłku, kąpielą lub rozwiązaniem z domu. Bywa też, że problem staje się widoczny dopiero po upadku lub pobycie w szpitalu.
W takich wypadkach warto najpierw przyjrzeć się dokładniej całemu dniu seniora, zamiast skupiać się na jednym zdarzeniu. Dom opieki senioralnej może być brany pod uwagę wówczas, gdy potrzebna jest regularna pomoc i nadzór, których nie da się rozsądnie zorganizować w dotychczasowym miejscu zamieszkania. Sama deklaracja, że osoba starsza „potrzebuje opieki”, jest jednak zbyt ogólna. Innego wsparcia wymaga senior poświęcając własny czas jedzący i poruszający się po mieszkaniu, a innego osoba, która nie może bez pomocy wstać z łóżka.
Przy ocenie możliwości pobytu warto zwrócić uwagę na czynności, które w domu na prawdę często są wykonywane automatycznie i dlatego ich trudność bywa niedostrzegana. Chodzi o przygotowanie ubrań, używanie z łazienki, przyjmowanie posiłków, przemieszczanie się między pomieszczeniami czy pamiętanie o codziennych obowiązkach. Dopiero obserwacja tych elementów pozwala ustalić, gdzie de facto potrzebna jest pomoc. Dom dla seniora może mieć różną organizację dnia, dlatego ważne jest sprawdzenie, czy przyjęty sposób funkcjonowania odpowiada osobie o określonym poziomie samodzielności. Senior, który wciąż pragnie sam wykonywać część czynności, może potrzebować innego podejścia niż osoba wymagająca stałego wsparcia. Nadmierne wyręczanie też może stać się problemem, szczególnie gdy ogranicza wykonywanie czynności, które dana osoba wciąż jest w stanie realizować samodzielnie.
Osobną kwestią jest sposób postępowania w sytuacjach, które ukazują się poza ustalonym rytmem dnia. Placówka opieki całodobowej musi uwzględniać także nocne potrzeby mieszkańców, nagłe zmiany samopoczucia czy sytuacje powiązane z dezorientacją. Nie znaczy to natomiast, że każda placówka gwarantuje jednakowy zakres wsparcia. Przed ustaleniem miejsca pobytu istotne jest rozróżnienie wśród pomocą opiekuńczą a czynnościami wymagającymi udziału personelu medycznego. Warto również ustalić, kto kontaktuje się z rodziną w przypadku kłopotu a także jakie informacje są przekazywane. Z praktycznego punktu widzenia są to istotne ustalenia, ponieważ w sytuacji nagłej nie ma wtedy potrzeby szukania odpowiedzi na podstawowe pytania.
Zmiana miejsca zamieszkania może być dla seniora dużym wydarzeniem, dlatego oprócz kwestii organizacyjnych znaczenie ma również przygotowanie samej osoby starszej. Jeżeli daje możliwość na to jej stan, warto przedtem omówić intencja dnia, zasady odwiedzin, możliwość korzystania z własnych rzeczy a także sposób kontaktu z bliskimi. Nie wszystko da się przewidzieć. Pierwsze tygodnie mogą ujawnić trudności, których wcześniej nie było widać, na przykład problemy z odnalezieniem się w nowym sąsiedztwie lub większą potrzebę pomocy przy określonych czynnościach. Z drugiej strony prędzej czy później niektóre zadania mogą być realizowane bardziej własną pracą. Dlatego zakres opieki powinien być traktowany jako szczegół podlegający zmianom, a nie postanowienie bieżące bez względu na dalszy rozwój sytuacji.
Zobacz: Dom pomocy społecznej Kielce.